限定承認とは？単純承認との違いや検討すべきケースなど

相続が発生すると、財産だけでなく被相続人が抱えていた負債まで引き継がれる可能性があります。

「プラスの財産より借金のほうが多いかもしれず、相続すべきか迷っている」という場合に検討したいのが限定承認です。

今回は、限定承認の特徴や手続きの流れ、単純承認との違い、どのようなケースで選択すべきかを解説いたします。

限定承認の概要

限定承認とは、遺産のプラスの財産を限度として被相続人の債務を支払う方法をいいます。

債務を支払った後にプラスの財産が残れば相続することができますし、債務を返しきれなかった場合でも返済義務を負うことはありません。

単純承認との違い

単純承認では、遺産の内容を問わず、財産も借金もすべて相続人が引き継ぎます。

もし債務がプラスの財産を上回っていた場合には、相続人の財産から不足分を返済しなければならず、大きな負担が生じる可能性があります。

一方、限定承認ではプラスの財産を超える債務まで支払う義務はありません。

相続人が背負うのは遺産の範囲内での支払いのみであるという点が大きな違いといえます。

限定承認を検討すべきケース

限定承認を検討すべきケースとして次のようなときが考えられます。

• 資産と負債のどちらが多いのか分からない場合
• どうしても手放したくない財産がある場合

それぞれ確認していきましょう。

資産と負債のどちらが多いのか分からない場合

遺産がプラスなのかマイナスなのか不確かなまま単純承認すると、後から多額の借金が発覚しても逃れられません。

かといって相続放棄すると、せっかくの財産があった場合にも受け取れなくなります。

このような場合、限定承認なら返済義務を避けつつ、プラスがあればきちんと引き継ぐことができます。

どうしても手放したくない財産がある場合

限定承認を検討するケースとして、実家など、特定の資産だけは失いたくないときが考えられます。

限定承認では「先買権」という仕組みがありその財産を優先的に買い取れる権利を持つことができます。

相続放棄では不可能な方法であり、特定の財産を残したい場合に大きな意味を持ちます。

ただし先買権の行使には、当該資産を買い取るだけの資力がないといけないため注意が必要です。

まとめ

限定承認は、相続財産の内容が不透明な場合や、手放したくない資産があるときに価値を発揮する制度です。

しかし相続人全員の同意が必要であったり、手続きが煩雑であったりするなどのデメリットもあります。

不安がある場合は、早めに弁護士に相談することをおすすめします。